El Lago Inle es uno de los lugares más emblemáticos del país, sería injusto decir que fue la región que más nos gustó de nuestro viaje por Myanmar porque todo el país en general es realmente impresionante, pero si es verdad que los dos días que pasamos aquí fueron cautivadores y nos llevamos un recuerdo encantador del lugar.
El lago tiene una extensión de 500 km cuadrados, 100 km de largo por 5 km de ancho, a sus orillas se encuentran más de 100 pueblos y aldeas, siendo la más poblada Nyaung Shwe, está pequeña ciudad es donde es más común alojarse cuando se visita el Lago Inle.
En este articulo de qué ver y hacer en el Lago Inle os nombraremos los mejores lugares y otros muchos detalles de la visita a esta asombrosa población.
Qué ver y hacer en el Lago Inle
Tour en barco alrededor del lago
Una de las actividades más populares en Myanmar es hacer un tour en barco por el lago Inle. Nosotros contratamos esta actividad en el Gypsy Inn, nuestro alojamiento en Nyaung Shwe, nos costó 20000 Kyats (10,94€). El tour dura entre 6 y 8 horas, según el tiempo que dediquéis a cada parada y si queréis ver la puesta de sol.
Hay múltiples atractivos en este tour; pagodas, aldeas, jardines flotantes, canales, mercados, pescadores y sobre todo mucha cultura. Desgraciadamente el turismos está haciendo cambiar su forma de vida y se está convirtiendo poco a poco en una especie de teatro, pero aún queda mucho de real.
Sorprendentemente, la primera parada en nuestro tour por el lago fue en una tienda en la que fabricaban cigarrillos, una las industrias caseras del lago Inle.
Observamos la fabricación de estos cigarrillos y luego nos invitaron a comprarlos, pero la verdad es que no estábamos interesados en esto, así que le comentamos al barquero a los lugares que realmente nos interesaba ir y de los que destacamos los siguientes.
Phaung Daw Oo Pagoda
La pagoda Phaung Daw Oo es una de las principales atracciones del lago Inle. Se accede a ella fácilmente desde el lago.
En el centro del edificio del monasterio hay una estupa dorada y en su interior alberga cinco estatuas antiguas de Buda que están completamente cubiertas de laminas de oro.
Hay una historia interesante sobre las cinco estatuas de buda. Cada año durante el festival de Phaung Daw Oo, las estatuas son transportadas en un barco dorado gigantesco por los pueblos de alrededor del lago, en una ocasión el barco que llevaba los budas se tambaleo y los budas se cayeron al agua dentro del lago, solo pudieron recuperar cuatro de los budas, el quinto no lograron encontrarlo. Cuando volvieron con el barco a la pagoda Phaung Daw Oo la quinta estatua se encontraba allí. Decidieron que a esa estatua no le gustaba viajar y desde entonces durante el festival solo pasean por las aldeas y pueblos cercanos las otras cuatro estatuas de buda.
Al rededor de la Pagoda hay un gran mercado con souvenirs y artesanía hechas por los lugareños de la zona, pasamos un buen rato explorando el lugar.
Nga Phe Kyaung Monastery
Este hermoso monasterio de madera construido hace casi 200 años, es el monasterio más grande y antiguo del lago Inle. Entre los turistas se le conoce como el «jumping cat monastery», nombre que recibió debido a los gatos que vivían allí y eran entrenados por los monjes para saltar a través de pequeños aros.
Desafortunadamente para aquellos que quieran ver a los gatos saltarines en acción, esta práctica llegó a su fin hace un par de años.
Indein Village
Indein es un pequeño pueblo al oeste del lago Inle, conocido por su mercado y sus pagodas.
Se llega al pueblo a través de un largo y estrecho canal, con mucho trafico.
- Shwe Inn Dein Pagodas
Este lugar contiene cientos de pagodas, conocidas colectivamente como las pagodas de Shwe Inn Thein. La mayoría fueron construidas durante los siglos XVII y XVIII, aunque la más antigua data del siglo XIV. 
En el centro del grupo de pagodas se encuentra el santuario. Desde la cima de la colina, se tienen excelentes vistas del pueblo de Indein y sus alrededores.
Jardines flotantes
Este es un claro ejemplo de cómo adaptarse al medio, los habitantes del lago cultivan verduras de esta manera tan peculiar.
Para hacer estos jardines flotantes, en primer lugar los agricultores crean pequeñas islas a base de jacintos de agua y otros desechos del lago y los aseguran para que no se muevan utilizando cañas, troncos o ramas secas.
Con el paso del tiempo crece la hierba en la superficie se corta y se seca para crear compos, cuando la base ya tiene un metro de espesor se plantas las semillas y se sostienen las plantas con cañas de banbú. Dependiendo de la temporada se siembran tomates, pepinos, calabazas o legumbres.
Monasterio Shwe Yan Pyay
El Monasterio Shwe Yan Pyay fue construido en el siglo XIX a base de madera de teca roja, destaca por sus dos grandes ventanas ovaladas y el interior decorado con coloridos mosaicos.
Fue uno de los monasterios que más nos gustó de Myanmar, aunque no es de los mas bellos, suponemos que como éramos los únicos turistas y estábamos con los monjes a solas, hizo que le cogiésemos un especial cariño al lugar.
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Shwe Yaunghwe Kyaung
Justo al lado del monasterio se encuentra está pagoda que fácilmente se pasa por alto, su interior es el más diferente de todas las pagodas que vimos en el país.
Al rededor de la estupa central hay unos pasillos que la circunvalan donde se encuentran cientos de budas en pequeños huecos, son ofrendas de la gente que la visita, hay nombres y nacionalidades de alrededor de todo el mundo, uno no puede dejar de mirarlas buscando los nombres de la gente.
Los colores de las paredes, el suelo y el techo son diferentes al resto de pagodas y aunque es un poco oscura, la tranquilidad y belleza del lugar cautivan.
Puestas de sol
El atardecer es el momento más especial en el lago Inle, la mejor manera de ver la puesta de sol es dando un paseo en barca por el lago.
Otro de los lugares en los que disfrutamos de este espectáculo fue desde la terraza del Thousand Island Hotel Inle Lake, un lugar ideal para ver la puesta de sol.
Mercado nocturno
El mercado nocturno, como todo lo que hay en Nyaung Shwe, está pensado para los turistas, hay varios puestos de comida y tiendecitas.
Es entretenido dar una vuelta y buscar algún souvenir, nosotros compramos varias cosas.
Recordad que siempre hay que regatear y comparar precios antes de comprar.
Alquilar una bicicleta
Alquilar una bicicleta en Nyaung Shwe es una opción muy recomendable y divertida para explorar el área alrededor del Lago Inle, ya sea para visitar los pueblos cercanos o solamente para disfrutar de sus agradables paisajes. El precio varia entre 5000 (2,75€) y 8000 Kyats (4,40€) por las bicicletas más básicas.
Alrededores del Lago Inle
Visitar Kakku
Kakku es un lugar de devoción religiosa del pueblo Pa-O, el segundo grupo étnico más grande en el estado de Shan. Aquí se encuentran casi 2500 estupas en 1Km cuadrado de terreno, lo que hace de este lugar un emplazamiento único y diferente.
Kakku se encuentra a 75 km de Nyaung Shwe y se tarda en hacer este recorrido en taxi casi 2 horas. El taxi lo contratamos el día anterior a la excursión directamente en nuestro alojamiento, el Gypsy Inn, nos costó 45000 Kyats (24,80€), a esto hay que añadir 5000 Kyats (2,75€) de la entrada por persona.
Dónde comer en el Lago Inle
Nyaung Shwe tiene gran variedad de restaurantes, aunque hay tres de ellos a los que volveríamos ahora mismo y son los que recomendamos.
Innlay Hut, un restaurante de comida India regentado por un gran fan de Eminem, tanto la música como la decoración están inspiradas en el cantante.
La comida muy, muy buena, sin exagerar, el trato del personal encantador y encima es todo baratísimo, nos costó 10000 Kyats (5,51€). Un restaurante de obligada parada en el Lago Inle.
Beyond Taste, un restaurante con una carta muy variada, situado en una zona tranquila y en un primer piso abierto a la calle. Nos encantó el buen servicio, la comida y su sorprendente presentación. Una súper hamburguesa con patatas, un plato de fried rice y dos colas nos costó 10700 Kyats (5,89€)
Y por último os recomendamos el Coffee Culture, donde podréis tomar unos batidos buenísimos, también hacen zumos, cafés y tienen una pequeña carta con hamburguesas, sandwiches y pastas. Estos batidos nos costaron 3000 Kyats (1,65€)
Dónde alojarse en el Lago Inle
Como contamos al principio del post, lo más normal es alojarse en la localidad de Nyaung Shwe, con precios económicos y variedad de alojamientos, aunque alrededor del lago Inle existen varios lugares donde alojarse, pero estos últimos son más exclusivos y caros.
En nuestro caso nos alojamos en el Gypsy Inn, es una guest house familiar, muy bien ubicada y con un gran desayuno. El precio también está muy bien, nos costó 17€ por noche.
Los alojamientos más exclusivos alrededor del lago son espectaculares, aunque desgraciadamente la mayoría con precios elevados. El único un poco accesible a nuestra economía es el Inle Resort y si se quiere algo más especial, uno de los mejores alojamientos en el lago es el Sanctum Inle Resort.
Cómo moverse por el Lago Inle
Para moverse por dentro del lago está claro que nuestra única opción es alquilar una barca, en cambio para moverse por los alrededores lo mejor es hacerlo en bici o caminando, aunque para trayectos largos se puede alquilar un taxi.
Cómo llegar y salir del Lago Inle
Para llegar o salir del lago Inle hay varias opciones; en autobús, avión o taxi.
En nuestro caso para hacer el trayecto de Mandalay a Inle, contratamos un bus nocturno en el Taim Phyu Hotel (Silver Cloud Hotel), nuestro hotel en Mandalay. El bus nos costó 15000 kyats (8,22€) por persona y tardamos 8 horas en hacer el recorrido hasta Shwenyaung, allí cogimos otro transporte hasta nuestro alojamiento en Nyaung Shwe, el Gypsy Inn, este nos costó 10000 kyats (5,48€) y tardamos en recorrer este último tramo unos 15 minutos.
La mejor compañía de buses con la que viajamos en Myanmar fue JJ Express, desgraciadamente solo pudimos contratar el primer trayecto de Yangon – Bagan con ellos, suelen ser los primeros buses en quedarse sin billetes. Aquí os dejamos un enlace por si queréis comprar el trayecto en bus o avión de Mandalay – Lago Inle con antelación.
El aeropuerto de Heho está a unos 45 minutos de Nyuang-Shwe, los vuelos desde este aeropuerto conectan con la mayoría de los destinos más populares del país, en el recuadro de abajo tenéis las rutas más comunes.
Para ir de Nyaung Shwe a Yangon lo hicimos de nuevo en bus nocturno, lo contratamos en el mismo Gypsy Inn, nos costó 20000 Kyats (11,02€) por persona. Desgraciadamente el bus se averió por el camino varias horas y lo que tenía que ser un trayecto de 12 horas, se convirtió en un trayecto de 15 horas.
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